La corteza terrestre es la zona más externa de la estructura concéntrica de la geósfera, la parte sólida de la tierra. Es comparativamente delgada, con un espesor que varía de 5 km, en el fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas montañosas activas de los continentes. (sólo el 1% de la masa terrestre), contiene toda la vida conocida en el universo.