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Palabra clave: "Red trófica"
Es el conjunto de interacciones de alimentación en un ecosistema, que revela la interdependencia entre especies (Pimm, 1982). Las redes tróficas son fundamentales para el equilibrio ecológico, pues su complejidad y diversidad ayudan a reducir la propagación de enfermedades.
Las redes tróficas, que representan relaciones de alimentación entre especies, son claves en la transmisión de enfermedades infecciosas en ecosistemas acuáticos. A través de estas interacciones, patógenos como virus, bacterias y parásitos se mueven entre organismos mediante relaciones depredador-presa. Así, un organismo infectado puede transmitir una enfermedad a sus depredadores o a otras especies conectadas en la red. Este flujo de patógenos afecta tanto a las especies individuales como a la estabilidad del ecosistema. Según Johnson et al. (2015), una alta biodiversidad en las redes tróficas puede limitar la propagación de enfermedades, ya que la variedad de especies actúa como una barrera natural.
Interpretando esta idea, se puede decir que la diversidad dentro de una red trófica proporciona una especie de "protección biológica" en el ecosistema, pues cuando más especies están presentes y cumplen roles variados, se reduce la probabilidad de que una enfermedad se propague sin control. Sin embargo, en redes tróficas más simplificadas, con menos especies y menor diversidad, la transmisión se vuelve más rápida, dado que existen menos barreras entre los patógenos y los posibles hospedadores. Además, factores como el cambio climático y la contaminación alteran estas redes, facilitando la transmisión de patógenos (Cohen et al., 2020).
Referencias
Cohen, J. E., Jonsson, T., & Carpenter, S. R. (2020). Ecological consequences of food web complexity. Science of the Total Environment, 707, 135618.
Johnson, P. T., Preston, D. L., Hoverman, J. T., & Richgels, K. L. (2015). Biodiversity decreases disease through predictable changes in host community competence. Nature, 494(7436), 230-233.
Pimm, S. L. (1982). Food webs. Springer.